allo stato attuale non esiste alcun punto di riferimento che mette a confronto i vari booking engine oggi disponibili sul mercato, con i loro pregi e difetti, pro e contro, e sarebbe utile, credo, poter definire una mappa raccogliendo l'esperienza di chi ne utilizza uno piuttosto che un altro, o qualunque altro genere di informazione che possa aiutare nella scelta più adeguata al proprio contesto / casistica.
Pensando ciò che a monte può fare la differenza, direi che le aree di criticità o di forza del booking engine possono riassumersi in questi ambiti:
Lato cliente: User friendly – User experience
La conversione in prenotazioni dei visitatori che arrivano sul sito è fortemente legata oltre che all’usabilità del sito stesso alla presenza di un booking engine user friendly e che tiene conto degli standard di user experience a cui sono abituati i potenziali ospiti degli altri paesi, e non solo. Quindi un sistema di prenotazione in grado di dare tutte le informazioni in modo semplice e chiaro, molto facile da usare, che non richiede sforzi di comprensione del processo, che sia quindi molto intuitivo. La prenotazione on line deve potersi fare in maniera immediata, senza troppi passaggi e maschere inutili, con caricamenti delle pagine veloci e nessun difetto di natura tecnica.
In più un sistema che da garanzia al cliente di un processo di acquisto sicuro con protezione di tutte le comunicazioni (che adotta certificati di sicurezza internazionali con crittografia in forma criptata) e che sia flessibile, in grado di arricchire il processo di acquisto con possibilità di visualizzare descrizioni e foto delle camere disponibili, visualizzare e prenotare offerte speciali, pacchetti, last minutes. Che dia quindi possibilità di una scelta su più alternative, o di specificare alcune richieste particolari sul tipo di camera, sugli orari di check-in e check-out e su tante altre variabili, magari con moduli integrabili per le richieste speciali o per le note di prenotazione.
Lato gestore:
Tipo di installazione
in questo caso suggerisco quelli che non richiedono l’installazione di software sui pc o plugin particolari, ma quelli che risiedono sui server del fornitore che garantiscono anche stabilità del sistema di prenotazione. Quindi booking consultabili e aggiornabili da qualsiasi computer, fermo restando che l'accesso è consentito solo tramite user id e password di proprietà dell'Hotel.
Back office: Pannello di controllo e funzionalità disponibili
Il pannello di controllo per la gestione, il controllo e l’aggiornamento del sistema deve essere prima di tutto intuitiva e veloce.
E’ opportuno abbia opzioni utili:
- a configurare adeguatamente l’offerta della propria struttura (come il numero differente di tipologie di camere, descrizione di testi estesa e più fotografie, politiche di cancellazione),
- funzionalità semplici e avanzate per la gestione delle tariffe e della disponibilità
- un sistema semplice di gestione delle prenotazioni
- funzionalità per le attività di marketing (come la gestione di offerte speciali e last minute, la creazione di offerte a pacchetto, o l’invio di proposte dipromozionali)
- un sistema di statistiche e reportistica configurato per il tracciamento delle conversioni, quindi la Web Analytics collegata al booking engine per il tracking delle conversioni e l’analisi roi
- funzionalità per la gestione dei canali di vendita online, quindi il cosiddetto channel manager, un modulo che direttamente dal pannello di controllo del booking engine facilita la gestione dei portali e delle piattaforme IDS, senza dover stare ad entrare in ognuno di essi per aggiornarli e gestirli.
Modalità di pagamento: a commissione o su canone annuale
secondo me da preferire quelli con nessun costo o provvigione da pagare sulle prenotazioni, né costi di manutenzione o assistenza, bensì quelli con solo il costo fisso di utilizzo su base annua che dipende esclusivamente dai moduli attivati
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